Met enige spanning hadden we de ouderavond van 7 januari jl. tegemoet gezien. Nog nooit eerder hadden zich zoveel ouders opgegeven voor een thema-avond van de oudercommissie: ruim 420 aanmeldingen waren er en dat is vier keer zoveel als gebruikelijk. Het programma werd verzorgd door drie mensen van een extern bureau, Hanneke Smit Advisering. Om het logistiek enigszins beheersbaar te houden hadden we twee groepen gevormd: een groep bovenbouwouders in de leerlingenkantine en een (veel grotere) groep onderbouwouders in de aula.

Het onderwerp, "hoe begeleid ik mijn kind bij het schoolwerk", leeft bij veel ouders en dat is op zich een verheugend verschijnsel. Voor een geslaagde schoolloopbaan is een goed samenspel tussen school en thuis en aandacht van het thuisfront erg belangrijk.

De avond was een mix van informatieoverdracht, interactie en zgn. tafelgesprekken. In een powerpointpresentatie kregen de ouders informatie over de fasen van het leren:

1. oriënteren (wat is het doel, hoe ga ik het aanpakken, planning),
2. het uitvoeren zelf (leren, opdrachten maken etc) en
3. reflecteren (terugkijken op inhoud en terugkijken op het proces).
Met name in de 1e en 3e fase kunnen ouders een rol spelen.

De ouders maakten de leerstijlentest van Kolb en konden er zo achter komen welke leerstijl ze hadden: die van de doener, de dromer, de denker of de beslisser. Als de leerstijl van de ouder en het kind verschillend zijn, kan er iets mis gaan bij het overhoren en begeleiden bij schoolwerk. Bewustwording daarvan is al het halve werk.

Voor de communicatie met je kind zijn drie vaardigheden van groot belang: Luisteren, Samenvatten en Doorvragen (de zgn. LSD-benadering). En dat valt niet altijd mee: met name het doorvragen en niet (direct) oordelen is lastig, zeker als je als ouder constateert dat het niet goed gaat op school. Het is belangrijk dat je goede feedback geeft: die kan zowel taakgericht als persoonsgericht zijn en zowel positief als negatief. U begrijpt dat negatieve persoonsgerichte feedback niet echt effectief is: de boodschap was, dat persoonsgerichte communicatie altijd positief geformuleerd moet worden. Natuurlijk bood de avond geen pasklare oplossingen voor een juiste communicatie; het ging meer om een aantal tips die ouders kunnen toepassen als de communicatie met hun kind moeizaam verloopt.

De ouders kregen een leerstijlentest voor hun kind mee naar huis plus een boekje over huiswerkbegeleiding en coaching, waarin naast tips voor het overhoren ook een huiswerkplanner en voorbeeldvragen bij de LSD-methode staan opgenomen.

Ouders werden ook in de gelegenheid gesteld om tips aan school te geven door het plakken van post-its op de muur; daar werd goed gebruik van gemaakt. Een enkele tip ging over de verwarming in de aula (het was er inderdaad erg koud, waarvoor onze excuses; met deze kou kan de verwarming het in zo’n grote ruimte niet goed aan), maar de meeste gingen over op tijd nakijken van toetsen, het nabespreken van toetsen (zodat leerlingen van hun fouten kunnen leren), en goede en volledige informatie op Teletop (i.v.m. planning). Daarnaast waren er tips voor een zinvolle(re) invulling van keuzewerktijd.

Al deze tips zijn verzameld en worden in de teams besproken. We zijn blij dat ouders op deze manier meedenken met school. We zullen er dan ook zeker ons voordeel mee doen.

Terugkijkend kunnen we constateren dat het een boeiende avond is geworden, waar veel ouders met elkaar in gesprek gingen over hun eigen ervaringen, waar adviezen werden uitgewisseld en waar ouders hopelijk ietsje wijzer van vertrokken dan ze gekomen waren.